O câncer de mama é provavelmente o mais temido pelas mulheres devido
à sua alta freqüência e sobretudo pelos seus efeitos psicológicos,
que afetam a percepção de sexualidade e a própria imagem pessoal
Ele é relativamente raro antes dos 35 anos de idade, mas
acima desta faixa etária sua incidência cresce rápida e
progressivamente. È possível preveni-lo através de exames
periódicos.
No Brasil, o câncer de mama é o que mais
causa mortes entre as mulheres.
O sintoma do câncer de mama já localmente detectável ao exame físico
é o aparecimento de nódulo ou caroço no seio, com ou sem irritação e
dor no local, alterações no formato das mamas, caroços nos seios ou
axilas, feridas ao redor do mamilo e secreções.
As causas de
câncer de mama são ainda desconhecidas. O histórico familiar
constitui o fator de risco mais importante, especialmente se o
câncer ocorreu na mãe ou em irmã, se foi bilateral e se desenvolveu
antes da menopausa. Outro fator de risco que está relacionado a este
câncer é a menopausa tardia (além dos 50 anos, em média) que está
associada a uma maior incidência, assim como a primeira gravidez
após os 30 anos de idade.
Outro fator de risco é a ingestão
regular de álcool, mesmo que em quantidade moderada, e o tabagismo,
que geram um aumento do risco de câncer de mama.
As formas mais eficazes para detecção precoce do câncer de mama é o
AUTO-EXAME, mas não substitui o exame clínico feito pelo médico.
O exame clínico, quando realizado por um médico ou
enfermeiro treinado, é capaz de detectar tumores superficiais de
pequeno volume (1cm). Ele deve ser realizado anualmente, e o médico
indicará a necessidade de mamografia.
O rastreamento do
câncer de mama feito pela mamografia, com periodicidade de um a três
anos, reduz significativamente a mortalidade em mulheres de 50 a 70
anos. As mulheres nesta faixa etária devem submeter-se ao exame
anual ou semestral, sendo a mamografia indicada em casos suspeitos e
de alto risco.
O auto-exame das mamas visa estimular o
cuidado da mulher com o seu próprio corpo e deve ser realizado
regularmente no período entre os exames clínicos das mamas. A melhor
época é uma semana após a menstruação. Para as mulheres que não
menstruam mais ou está amamentando o auto-exame deve ser feito em um
mesmo dia de cada mês à sua livre escolha, como por exemplo, todo
dia 15. Conhecendo sua mama, ela pode notar qualquer alteração.
A palpação das mamas não é suficiente para o médico ter certeza absoluta do diagnóstico. São necessários alguns exames:
O diagnóstico do câncer é feito através do auto-exame pela paciente, dos exames periódicos pelo médico, dos exames complementares e da biópsia.